俄罗斯皇帝的新宫殿在尼古拉一世皇帝的倡议下于1838-1850年建成,取代了被拆掉的伊凡三世沙皇古代大公官邸以及18世纪在其基础上建成的伊丽莎白女皇的宫殿。设计和建设工作由俄罗斯建筑师承担,负责人是被公认为“拜占庭-俄罗斯式”创始者的托恩。

宫殿群后来被命名为大克里姆林宫。除了新宫殿外,建筑群还包括在15世纪末至17世纪建成的部分建筑物:多棱宫、皇后金厅、沙皇私人宫殿以及宫殿小礼拜堂。大克里姆林宫建筑群的最后一部分是1851年建成的兵器库以及位于北面的大宅院,所有建筑都有同样的建筑风格和结构。

托恩在一定程度上不仅采纳了俄罗斯古代建筑的特色,而且也利用了当时的最新成就。在这组建筑群中可以看到砖制拱顶、屋顶椽子的金属结构以及新材料,尤其是水泥铸造品。托恩的天才被当代人高度欣赏。

大克里姆林宫一共约有700个房间,包括带有楼梯的主前厅、5个对应5个等级勋章的大厅、豪华的皇后接待室、皇帝家族的内室以及位于一楼的仆人房间。内部装饰的风格五花八门,包括意大利文艺复兴时期以及拜占庭-俄罗斯式的饰物,都非常雅致、精美。宫殿被誉为俄罗斯宫殿内饰博物馆,当真无愧。

1933-1934年,大克里姆林宫里的圣亚历山大大厅和圣安德烈大厅改建为苏联最高苏维埃会议厅,豪华的装饰都被毁掉。根据俄罗斯总统的命令,1994-1998年这2间大厅得到全面修复。

今天,大克里姆林宫整座建筑群是俄罗斯总统的最重要官邸,只有兵器库不在其内。